PCI erhält den MAPP Innovationspreis 2019

Über die Lights-Out-Fertigungsanlage von PCI – Bunsen Drive

Lights-Out-Produktion beschreibt Prozesse, innovative Maschinen und Technologien, die in Anlagen eingeführt werden, um Aufgaben zu erledigen, die normalerweise eine menschliche Anwesenheit erfordern würden. Im Grunde kann die Produktionsstätte „lights-out“ – also ohne wesentliche Unterstützung durch menschliche Arbeitskräfte, Beleuchtung, Heizung und andere kostspielige Faktoren für ein Unternehmen – betrieben werden. Lights-Out-Fertigungsprozesse ermöglichen es Unternehmen zudem, ihre Anlagen rund um die Uhr, sieben Tage die Woche, ohne den Bedarf an mehreren Arbeitsschichten zu betreiben.

Die Bunsen Drive Anlage von PCI ist seit Inbetriebnahme 2011 vollständig automatisiert und läuft im „lights-out“-Modus. Die Entscheidung, die Bunsen Drive Anlage zu errichten, beruhte auf dem Wunsch des PCI-Teams, die Gemeinkosten zu senken und dennoch die Produktion aufrechtzuerhalten. Der erste Versuch, Lights-Out-Prozesse umzusetzen, fand im Stammwerk Morse Drive statt, doch es wurde bald erkannt, dass dieser Schritt nicht die gewünschten Effizienzen bringen würde.

„Es wurde beschlossen, dass wir, wenn wir Lights-Out-Fertigung machen, es auch richtig machen“, sagte Hundersmarck. „Daher haben wir die Bunsen Drive Anlage unter strikten Begrenzungen beim Platzangebot entwickelt – so stellten wir sicher, dass wir aus jedem Quadratmeter das Maximum an Effizienz herausholen.“

Nach vier Jahren mit maximaler Produktionsleistung markierte das Jahr 2016 einen bemerkenswerten Meilenstein für die Bunsen Drive-Anlage: Eine Erweiterung um 2.100 Quadratmeter verdoppelte die geplante Zahl der Zellen von 20 auf 40.

Das PCI-Team ist überzeugt, dass die Integration von Lights-Out-Prozessen die Zukunft der Fertigung sein wird, und die Bunsen Drive-Anlage ist wirklich einzigartig. Die Regierung der Vereinigten Staaten hat PCI ein Patent erteilt, um die Prozesse in der Anlage zu validieren. Jedes Detail, vom Licht bis zum Förderband, wurde sorgfältig durchdacht. Diese Liebe zum Detail unterscheidet dieses Werk von anderen weltweit. Darüber hinaus haben Infrastrukturerweiterungen die Grundlagen für zusätzliche Produktionspressen geschaffen, die in Zukunft folgen werden.

Hundersmarck ergänzte: „Was PCI von anderen Spritzgießern unterscheidet, ist, dass wir eines der wenigen Unternehmen mit einer solchen Anlage sind. Soweit wir wissen, gibt es keine andere Einrichtung, die ein solches Maß an Automatisierung mit hoher Produktionsrate und niedrigen Gemeinkosten verbindet.

PCIs Einreichung für den MAPP Innovation Award 2019

Der einzigartige Ansatz, den PCI bei der Einreichung für den MAPP Innovation Award 2019 gewählt hat, spielte vermutlich eine entscheidende Rolle bei der erhaltenen Anerkennung. Anstatt die Funktion einer einzelnen Arbeitsstation hervorzuheben, hat PCI den Maßstab erweitert und den Fokus auf die Innovation und Effizienz der gesamten Anlage gelegt. Die Präsentation der Raumnutzung, der eingesetzten Technologie für den Lights-Out-Betrieb und der besonderen betrieblichen Merkmale waren nur einige der vielen Aspekte, die die Bunsen Drive-Anlage auszeichnen.

Hundersmarck kommentierte: „Die in unsere Anlage integrierten Details wären sehr schwer nachzuahmen, was – davon sind wir überzeugt – die Einreichung für die Wähler besonders gemacht hat. Sie konnten die Innovation in der Anlage erkennen und würdigten die Arbeit, die wir investiert haben, um dieses Niveau zu erreichen.“

PCIs Lights-Out-Technologie am Bunsen Drive

Die Bunsen Drive Anlage von PCI ist ein eindrucksvolles Beispiel für den bedeutenden Wandel, der bei der Herstellung von Produkten stattfindet. Die Digitalisierung der Produktion, oft bezeichnet als Industrie 4.0, stellt die vierte industrielle Revolution dar. Während in der Industrie 3.0 Computer eingeführt wurden, kommunizieren sie in der Industrie 4.0 nicht nur miteinander in Produktionsstätten, sondern treffen auch Entscheidungen, die kein menschliches Eingreifen erfordern.

In der Bunsen Drive Anlage von PCI überwachen Videokameras die automatisierte Produktion, sodass erfahrene Ingenieure die Abläufe von der Zentrale aus oder über eine iPad-App von überall aus beobachten können. Sollte während der Produktion etwas schiefgehen, erkennen die Maschinen dies und schalten sich selbst ab.

Mit präziser Steuerung können Spritzgießmaschinen von 35 bis 500 Tonnen bestimmte, sich wiederholende Aktionen ohne Abweichungen ausführen und sich dank intelligenter Funktionen an unterschiedliche Teilearten anpassen. Zusätzlich ermöglicht der Erwerb eines Fünf-Tonnen-Krans dem Werk, künftig mit größeren Maschinen ausgestattet zu werden.

Weitere herausragende technologische Merkmale sind der Einsatz einer Koordinatenmessmaschine (CMM) – einem Gerät, das die geometrischen Eigenschaften eines Objekts misst, bei PCI also von Kunststoffteilen. Das Gerät wird häufig in Fertigungsprozessen eingesetzt, um ein Bauteil zu qualifizieren oder mit dem Design-Intent abzugleichen. Außerdem hat PCI über 1,2 Millionen US-Dollar in RJG eDart® investiert, um Spritzguss- und Betriebskapazitäten zu erhöhen. Die Prozesskontrollsysteme RJG eDart sind in allen Spritzgießmaschinen von PCI vorhanden. Dieses System hat dazu beigetragen, den Ausschuss und die Bearbeitungszeit zu reduzieren, während die Techniker aktiv die Arbeitsleistung und Prozessabweichungen überwachen können.